据日本新闻网报道，东京大学的地球资源学研究小组2月27日公布的调查显示，日本南鸟岛周边的海上专属经济区内海底发现存在大量稀土，有些元素的浓度是中国稀土矿山的30倍多。
       调查小组从水深5千米处取出的海底泥中检测分析出约海底含有约6000PPM浓度的稀土。其中，浓度最高的是用于制造节能车的镝。含量约为中国南部矿山的20倍左右。另外，被用于制造LED的铕含量约为35倍等。
       被发现的这些稀土在距离南鸟岛300公里，大约5600米深，面积为1000平方公里的海底泥土之中，目前要对其开采开发还存在许多问题。