无色或白色结晶性粉末。有碱味，易潮解。

用作分析试剂，调节PH值。用作干燥剂。制造透明玻璃。用于医药工业。用作缓冲剂、利尿药、织物和纸的柔软剂、催化剂等。还可用作防冰物质，取代氯化钙和氯化镁之类的氯化物。它对土壤的侵蚀作用和腐蚀性更小，尤其适用于机场跑道除冰，但价格较昂贵。 食品添加剂（防腐及控制酸度）；灭火器的组分；用在乙醇沉淀DNA中； 用于保存、固定生物组织，与甲醛连用。